医学生の頃は、医師になれば安定した仕事があり、専門職として長く働き続けるものだと自然に思っていました。実際、周りの先輩医師の多くも医局に所属し、派遣先の病院で勤務を続けていくというキャリアを歩んでいました。
しかし、実際に医師として働き始めてみると、想像していた働き方とは少し違うと感じる場面が出てきます。
当直や急な呼び出し、通勤時間、医局人事による異動。
医師という仕事には大きなやりがいがありますが、一方で「この働き方をずっと続けていくのだろうか」と考える瞬間もあります。
私自身も、子どもが生まれたことをきっかけに働き方について真剣に考えるようになりました。通勤や勤務時間、家庭との両立など、これまで当たり前だと思っていた働き方に少しずつ違和感を感じるようになったのです。
この記事では、医師として働く中で感じた「働き方の違和感」について、実体験も交えながら整理してみたいと思います。
医師になって感じた3つの働き方の違和感
医学生の頃はあまり意識しませんでしたが、実際に医師として働き始めると、働き方について違和感を感じる場面がいくつかありました。ここでは、私自身が感じた代表的な3つのポイントを紹介します。
時間の自由がほとんどない
医師の仕事は、どうしても時間の制約が大きくなりやすい仕事です。
例えば、
・当直勤務
・急な呼び出し
・休日でも仕事のことを考えなければいけない場面
などがあります。
診療科や勤務先にもよりますが、急な対応が必要になることも多く、予定していた休みが変わることも珍しくありません。
医師は収入が高いと言われることもありますが、その分、時間の自由度は決して高いとは言えない仕事だと感じることがありました。
働く場所を自分で選びにくい
医師は専門職ですが、必ずしも自分の希望通りの場所で働けるわけではありません。
特に医局に所属している場合は、
・医局人事による異動
・関連病院への派遣
・転勤
などがあり、自分の意思だけで勤務先を決められないこともあります。
もちろん医局には教育やネットワークなど多くのメリットもありますが、「どこで働くか」を自分で完全にコントロールできないことに、少し違和感を覚える医師も少なくないと思います。
責任の重さと生活のバランス
医師という仕事は、患者さんの命や治療方針に関わる非常に責任の重い仕事です。
診断や判断一つが患者さんの人生に影響することもあり、常に大きなプレッシャーの中で仕事をすることになります。
私自身も、仕事のストレスから長い間不眠に悩まされた時期がありました。頭の中で患者さんのことを考えてしまい、なかなか眠れない日が続いたこともあります。
もちろん医師という仕事には大きなやりがいがありますが、その一方で精神的な負担が大きい仕事でもあります。
こうした責任の重さと、家庭や自分の生活とのバランスをどう取るのかは、多くの医師が一度は考えるテーマなのではないかと思います。
子どもが生まれて感じた働き方の限界（実体験）
医師として働き始めた頃は、忙しさはありましたが、「これが医師の働き方なのだろう」と自然に受け入れていました。多少忙しくても、体力で乗り切ればよいと思っていた部分もあります。
しかし、子どもが生まれてから状況は大きく変わりました。
まず大きかったのが通勤です。勤務自体は時短にしてもらい当直も免除してもらいましたが、通勤だけで片道1時間ほどかかります。朝は保育園に子どもを送り、そのまま職場へ向かう。帰宅後はすぐに夕食の準備やお風呂、寝かしつけなどの家事育児が続き、ほとんど休む時間はありませんでした。
さらに大変だったのが、子どもの急な発熱です。保育園に通い始めると、子どもは本当によく熱を出します。そのたびに仕事を休まなければならず、職場の人手不足を知っているだけに、申し訳ない気持ちが強くなっていきました。
私は放射線科医なので、主治医として患者さんを直接担当しているわけではありません。それでも、現場は常に忙しく、誰かが休めば他の医師に負担がかかることはわかっています。その状況の中で休むことには、精神的な負担がありました。
また、夫も医師で当直や緊急対応が多い診療科のため、家庭ではワンオペになることも少なくありません。親も遠方に住んでおり、すぐに頼れる環境ではありませんでした。
仕事、通勤、家事、育児。そのすべてを同時にこなす生活は、想像以上に体力的にも精神的にも負担が大きいものでした。
その頃から、「この働き方をこのまま続けていくのだろうか」と、働き方について真剣に考えるようになりました。医師という仕事自体が嫌いなわけではありません。ただ、働き方にはもう少し選択肢があってもいいのではないかと感じるようになったのです。
医師でも働き方を変えることはできる
医師という仕事は忙しく、働き方が固定されているように感じることもあります。私自身も以前は、「医師になった以上、この働き方を続けるしかないのだろう」と思っていました。
しかし実際には、医師の働き方にはいくつかの選択肢があります。
例えば、
・転職して勤務環境を変える
・非常勤勤務を組み合わせる
・遠隔読影など在宅でできる仕事を取り入れる
・医療ライティングなど副業を行う
などです。
特に最近は、オンライン診療や遠隔読影など、場所に縛られない働き方も少しずつ増えてきています。医師という専門性を活かしながら、自分のライフスタイルに合わせた働き方を模索することも可能になってきています。
私自身も、働き方を見直す中で在宅でできる仕事について調べるようになりました。実際に調べてみると、医師でも自宅でできる仕事はいくつか存在します。
在宅でできる医師の仕事については、こちらの記事でまとめています。
働き方に違和感を感じたとき、「今の働き方しかない」と思い込んでしまうこともあります。しかし少し視野を広げてみると、医師でも意外と多くの選択肢があることに気づくことがあります。
医師のキャリアは意外と選択肢がある
医師のキャリアというと、ある程度決まった道があるように感じる人も多いかもしれません。私自身も医学生の頃は、「医師のキャリアとはこういうもの」というイメージをなんとなく持っていました。
それは、大学病院や急性期病院で経験を積み、症例をこなしながら研究や論文発表を行い、大学院に進学し、海外留学を経験し、最終的には教授などを目指していくというキャリアです。
このルートは、いわば医師の王道とも言える道です。
論文数、学位、専門医資格などは客観的に評価されやすく、誰が見ても「キャリアを積んできた」とわかりやすい指標になります。そのため、周囲から賞賛されることも多いキャリアだと思います。
一方で、医師の働き方はそれだけではありません。
例えば、慢性期病院などで勤務医として働き続けるキャリアもあります。急性期のような緊急対応は少ないですが、医師の数が少なく新しい治療や研究に関わる機会は少ないこともあり、やりがいを感じにくいと感じる人もいるかもしれません。実際には、経験豊富なベテラン医師が勤務していることも多い印象です。
また、企業や行政で働く医師もいます。製薬会社や医療機器メーカー、医療系企業などで医学知識を活かして働くキャリアです。数としては多くありませんが、臨床以外の形で医療に関わる道もあります。
子育てなどのライフイベントをきっかけに、産業医資格を取得して働き方を変える医師もいます。企業の健康管理を担当する産業医は、比較的休みが取りやすく、家庭と両立しやすい働き方と言われることもあります。
さらに、検診やアルバイトを中心に働く医師という選択肢もあります。勤務医の中では、この働き方が結果的に最も年収が高くなるケースもあります。読影バイトや当直などを組み合わせて働く医師も少なくありません。
また、開業して自分のクリニックを持つという道もありますし、美容医療など自由診療の分野にシフトする医師もいます。近年は美容医療の市場も拡大しており、こうした分野を選ぶ医師も増えています。
放射線科であれば、遠隔読影の会社を起業するといった形で、医師としての専門性を活かしたビジネスを始めるケースもあります。
このように、医師のキャリアは決して一つではありません。
私自身も以前は、大学や急性期病院で症例を積み、研究や論文を書きながらキャリアを積んでいく道が、いわゆる「正しい医師のキャリア」なのだと思い込んでいた部分がありました。
しかし実際に医師として働いていると、本当にさまざまな働き方をしている人に出会います。
例えば、知り合いの医師の中には、医療とはまったく違う分野である飲食店を開業した人もいます。医師免許を持ちながら、全く別の分野で事業をしているというのは、医学生の頃には想像もしていなかったキャリアでした。
もちろん医師として臨床を続ける道もあれば、企業、行政、産業医、自由診療、開業、起業など、さまざまな選択肢があります。
ここで挙げたもの以外にも、おそらく多くの働き方が存在します。医師という資格は、思っている以上に幅広い可能性を持っているのかもしれません。
働き方を見直すきっかけは小さな違和感
働き方を大きく変えるきっかけというと、転職や退職などの大きな出来事を想像するかもしれません。
しかし実際には、もっと小さな違和感から始まることが多いのではないかと思います。
例えば、
・通勤時間が長いと感じる
・当直や急な呼び出しが負担に感じる
・家庭との両立が難しい
・この働き方をずっと続けるのだろうかとふと考える
こうした小さな違和感は、多くの医師が一度は感じるものではないでしょうか。
私自身も、子どもが生まれてから働き方について考えるようになりました。それまでは当たり前だと思っていた勤務スタイルも、家庭との両立を考えると想像以上に大変だと感じるようになりました。
もちろん、当直や救急対応を担っている先生方には本当に頭が下がります。医療現場を支えているのは、そうした先生方の存在があるからだと思っています。自分自身も、その一員として現場に貢献してきたという思いは今でもあります。
ただ実際に子育てをしながら働いてみると、勤務医として働くだけでも想像以上に大変なことに気づきました。
家の中はいつも片付かず、子どもはトイレに行くときまでついてきます。自分一人の時間はほとんどありません。夜中に何度も起こされることもあります。
それでも、仕事は別です。どれだけ寝不足でも、どれだけ疲れていても、診断のミスは許されません。患者さんの命に関わる仕事だからこそ、それは当然のことです。
そうした現実の中で、「この働き方をこのまま続けていくのだろうか」と考えるようになりました。
医師という仕事が嫌になったわけではありません。ただ、働き方についてはもう少し選択肢があってもいいのではないか。そんな小さな違和感が、キャリアを見直すきっかけになることもあるのだと思います。
まとめ
医師という仕事は安定した職業と言われることが多いですが、実際には働き方が一つに決まっているわけではありません。
大学病院で研究や教育を続ける道、市中病院で臨床を中心に働く道、企業や行政で医療に関わる道、在宅でできる仕事を取り入れる働き方など、医師のキャリアにはさまざまな選択肢があります。
私自身も医師として働く中で、働き方について違和感を感じる瞬間がありました。最初は小さな違和感でしたが、それをきっかけにキャリアについて改めて考えるようになりました。
医師という仕事が嫌なわけではなくても、働き方について悩むことは決して珍しいことではありません。もし今、働き方に少しでも違和感を感じているのであれば、それはキャリアを見直すサインなのかもしれません。
医師という資格は、思っている以上に多くの可能性を持っています。少し視野を広げてみることで、自分に合った働き方が見つかることもあると思います。
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